Summary Carbohydrates are an important source of energy during physical exercise. Carbohydrates lead to a higher energy yield and higher energy flux per liter of oxygen than the oxidation of fatty acids. However, the storage capacity for carbohydrates in liver and muscles is limited. Therefore, athletes performing prolonged endurance or intermittent high-intensity exercise should include a high proportion of carbohydrates in their daily diet. The individual amount depends on body weight and the extent of physical activity. Energy expenditure during physical exercise results in a gradual depletion of carbohydrate stores. The extent to which carbohydrate stores are depleted is dependent on the duration and intensity of exercise. Therefore, particularly during prolonged intense exercise, performance may be improved by consuming an adequate quantity of carbohydrates during exercise. In addition, following a long period of intensive physical activity, rapid post-exercise intake of carbohydrates can help replenish carbohydrate stores more quickly. This position paper sets out current guidelines for the type, quantity and timing of carbohydrate intake in sport. It will also discuss the significance of "carbohydrate loading", the glycemic index, and training without prior intake of carbohydrates. Zusammenfassung Kohlenhydrate haben eine wichtige Rolle bei der Energieversorgung des Sportlers. Durch den Abbau von Kohlenhydraten ist sowohl die pro Liter aufgenommenen Sauerstoff erzielte Energieausbeute als auch die energetische Flussrate höher als bei der Oxidation von Fettsäuren. Die Speicherkapazität für Kohlenhydrate in Leber und Muskulatur ist jedoch begrenzt. Ausdauersportlern bzw. Sportlern mit intensiven, länger anhaltenden, intermitierenden Belastungen wird daher empfohlen, dass die tägliche Ernährung einen hohen Anteil an Kohlenhydraten aufweist. Die genaue Menge richtet sich dabei nach dem Körpergewicht und dem Umfang der körperlichen Aktivität. Trotzdem kommt es während sportlicher Aktivität zu einer Reduktion der Kohlenhydratspeicher. In welchem Ausmaß die Kohlenhydratspeicher entleert werden, hängt insbesondere von der Dauer und Intensität der Belastung ab. Vor allem bei längeren, intensiven Belastungen ist es daher leistungsfördernd, wenn während der Belastung ausreichend Kohlenhydrate zugeführt werden. Auch in der Nachbelastungsphase nach längerer und intensiver körperlicher Aktivität können durch rasche Zufuhr von Kohlenhydraten die Speicher schneller wieder aufgefüllt werden. Im vorliegenden Positionspapier werden die aktuellen Richtlinien zu Art, Menge und Zeitpunkt der Kohlenhydratzufuhr im Sport vorgestellt. Zudem werden Konzepte zur Bedeutung des sog. carbohydrate loadings, des glykämischen Indexes sowie zum Training ohne vorherige Kohlenhydratzufuhr, diskutiert.
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