The need to differentiate between physiological and pathological hypertrophy is frequently encountered in a (sports) cardiological outpatient clinic and has both prognostic and therapeutic impact. The characteristics of physiological hypertrophy are described, then the essential differential diagnostic criteria for hypertension-related hypertrophy, non-obstructive cardiomyopathy and dilatative cardiomyopathy are discussed. While pronounced pathological forms of hypertrophy present hardly any diagnostic difficulties, even in athletes, early or only slightly developed forms are often difficult or impossible to recognize, even with invasive methods, and can best be assessed by their course. Die Unterscheidung zwischen einer physiologischen und pathologischen Hypertrophie ist in einer (sport)kardiologischen Ambulanz eine häufige Fragestellung mit prognostischer und therapeutischer Bedeutung. Es werden die Merkmale der physiologischen Hypertrophie charakterisiert und dann die wesentlichen differenzialdiagnostischen Kriterien zur Hypertonie bedingten Hypertrophie, nichtobstruktiven Kardiomyopathie und dilatativen Kardiomyopathie erörtert. Während ausgeprägte pathologische Hypertrophieformen auch bei Sporttreibenden kaum diagnostische Schwierigkeiten bereiten, sind beginnende oder nur gering ausgeprägte Formen auch mit invasiven Methoden oft nur schwer oder gar nicht zu erkennen und können am ehesten durch den Verlauf beurteilt werden.
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