Summary Objectives: By now, many long-term symptoms after COVID-19 are described, mostly concerning hospitalized patients. Our aim was to investigate the long-term effect of COVID-19 on the lung function with focus on the diffusion capacity of athletes. Methods: 99 athletes (34.17±11.94 years, 56% female) after COVID-19 and 36 athletes (25.80±6.70 years, 65% female) without COVID-19 as controls were included. Symptom severity and lung function were assessed. Lung function of controls were compared with athletes after COVID-19 and changes in patients with dyspnea (during infection and at time of appointment) and changes over time between infection and examination on lung function were examined. Results: Exertional dyspnea during the infection was reported by 51% of athletes after COVID-19, respectively 27% at the time of examination (158±137 days after infection). 30% of athletes after COVID-19 showed a reduced Diffusion Capacity of the Lungs for Carbon Monoxide (DLCO <80% of the predicted value). Athletes after COVID-19 showed a significant reduced forced vital capacity (p<0.01) and forced expiratory volume at 1s (p<0.01) compared to controls. Dyspnea during infection was associated with a significant reduction in DLCO (p<0.05). There was no significant difference in lung function parameters depending on dyspnea at examination or depending on the duration between infection and examination. Conclusion: In athletes after COVID-19-Infection, static and dynamic lung volumes seem to be slightly reduced. Furthermore, athletes reporting dyspnea have lower than predicted DLCO. Factors could be reduced alveolar membrane function and lung perfusion. In the follow-up of athletes with dyspnea during infection, evaluation of diffusion capacity seems to be important. Zusammenfassung Hintergrund und Ziele: Es sind bereits zahlreiche Langzeitfolgen bei hospitalisierten COVID-19 Erkrankten bekannt. Momentan sind potenzielle Langzeitfolgen von COVID-19 bei Athleten noch unklar. Daher war es Ziel dieser Arbeit, Langzeitfolgen von COVID-19 auf die Lungenfunktion von Sportlern zu untersuchen. Methode: 99 Sportler (34.17±11.94 Jahre, 56% weiblich) nach COVID-19 und 36 Kontrollathleten (25.80±6.70 Jahre, 65% weiblich) wurden eingeschlossen. Die COVID-19 Symptomatik wurde durch einen Fragebogen erfasst. Zudem wurde eine Lungenfunktionstestung durchgeführt. Die Lungenfunktionstestung der Athleten nach COVID-19 und der Kontrollathleten wurde miteinander verglichen. Zusätzlich wurden Veränderungen der Lungenfunktion in Abhängigkeit von Dyspnoe und dem Zeitintervall zwischen Infektion und Erhebung untersucht. Ergebnisse: Belastungsdyspnoe wurde von 51% der Sportler während COVID-19 berichtet, zum Zeitpunkt der Untersuchung (158±137 Tage nach der Infektion) von 27%. 30% der Athleten nach COVID-19 erreichten <80% des vorhergesagten Wertes der DLCO. Im Vergleich zu den Kontrollathleten zeigte sich eine signifikant reduzierte forcierte Vitalkapazität (p<0,01) und Einsekundenkapazität (p<0,01). Berichtete Dyspnoe während der Infektion war mit einer signifikanten Reduktion der DLCO (p<0,05) assoziiert. Keine Unterschiede konnten für anhaltende Dyspnoe und den Zeitraum zwischen Infektion und Untersuchung gezeigt werden. Fazit: Diese Arbeit legt nahe, dass Athleten nach COVID-19 leicht reduzierte statische und dynamische Lungenvolumina haben. Zusätzlich weisen Athleten mit Dyspnoe eine reduzierte DLCO auf. Ursächlich könnten eine reduzierte alveolare Membranfunktion und Lungenperfusion sein. In Follow-Up Untersuchungen nach COVID-19 sollte bei Athleten mit Dyspnoe während der Infektion ein besonderes Augenmerk auf die Untersuchung der Diffusionskapazität gelegt werden.
© Copyright 2022 Deutsche Zeitschrift für Sportmedizin. WWF-Verlagsgesellschaft. Alle Rechte vorbehalten.