Die aus Indien stammende philosophische Lehre Yoga, die viele verschiedene geistige und körperliche Übungen und Praktiken vereint, ist heute auch in der westlichen Welt und auch in Deutschland angekommen und anerkannt. Yoga ist dabei nur der Überbegriff für verschiedene Formen, Wege und Schulen. Yoga hat viele Ausrichtungen und Schwerpunkte. In der westlichen Welt geht es bei der Anwendung von Yoga meist um entweder meditative oder körperbezogene und eher weniger um die traditionell religiöse oder spirituelle Ausrichtung. Die meisten Menschen bei uns, die sich dem Yoga verschrieben haben, suchen eine persönliche Bereicherung, Entspannung oder streben eine Verbesserung der Gesundheit oder der Leistungsfähigkeit an. Daher ist Yoga auch eine empfehlenswerte Ergänzung im Training von Sportlern. Insbesondere das Functional Yoga, ein dynamischer, kraftvoller und eher sportlicher Yoga-Stil, kann leistungssteigernde Effekte erzielen und ist aus Sicht der Autorin Sportlern als Ergänzung für ihr Training zu empfehlen, und zwar für die Verbesserung sowohl der mentalen als auch der körperlichen Leistungsfähigkeit. Zudem ist Functional Yoga relativ leicht zu erlernen und kann recht schnell selbstständig praktiziert werden. Auch wenn namhafte Athleten, wie beispielsweise Dirk Nowitzki, Yoga praktizieren, ist den meisten Leistungssportlern jedoch noch nicht wirklich bekannt, wie hilfreich Yoga für ihr sportliches Fortkommen sein kann. Dies ist Motivation für die Autoren gewesen, dieses Buch zu schrieben. Sie möchten mit Mythen aufräumen und sachlich und begründet den Nutzen des Yoga für Sportler erläutern. Dabei sind gerade jene die Zielgruppe des Buches, die dieser Sportart bisher eher ablehnend oder zumindest unwissend gegenüberstanden. Das Buch konzentriert sich vordergründig auf die meditativen und körperlichen Aspekte des Yoga. Als Zielsetzungen des Functional Yoga werden genannt: - Ausgleich von Bewegungsdefiziten, - Verbesserung von Mobilität und Gleitfähigkeit des Faszien-Apparats, - Verbesserung von Bewegungsqualität in der jeweiligen Sportart, - Verbesserung der Bewegungskontrolle in den Grundbewegungsmustern, - Verbesserung der intramuskulären Koordination durch Bewegungen in Muskelketten und - Gezielte Übungsprogramme für bestimmte Zielgruppen/Sportarten. Allein diese Aufzählung zeigt, welchen praktischen Nutzen Functional Yoga für Sportler erzielen kann. Zum besseren Verständnis und zur richtigen Einordnung dürfen allerdings ein kleiner einleitender geschichtlicher Abriss und eine generelle Wesensbeschreibung des Yoga nicht fehlen. Für den Sportler interessant dürften aber vor allem die kurz und bündig aber verständlich beschriebenen und bebilderten Übungen (Sonnengruß und Asanas) und die praxisorientierten Übungspläne für Läufer, Athleten aus Kraftsportarten sowie Fußballer sein, die gut in den Trainingsalltag eingebaut werden können. Das Buch ist sachlich und verständlich geschrieben, gerade für Yoga-Neulinge könnte es zu einer Einstiegshilfe in die Yoga-Praxis werden. Die Autorin zeigt, dass Yoga alles andere ist als Esoterik, wie es noch vor einigen Jahrzehnten im Westen unterstellt wurde, dass es nichts zu tun hat mit "nur Ohmmmmm und Verrenkungen machen".
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