Verf. erläutert, was sich hinter dem Terminus Tapering verbirgt und wie dieser Abschnitt in der Praxis durchgeführt wird. Arbeitsdefinition: "Tapering ist die Reduzierung der Belastung in der Trainingsphase unmittelbar vor einem Hauptwettkampf." Konzept: Tapering wird in allen Altersbereichen realisiert, es gibt jedoch keine feste Formel dafür. Tapering dient der Wiederherstellung nach langen Trainingsphasen mit hohen Umfängen und/oder hohen Intensitäten. Tapering dient der Adaptation oder Superkompensation des absolvierten Trainings und gibt den Ausschlag dafür, wie sich das absolvierte Training in Wettkampfleistung umsetzt. Während des Taperings kann der Umfang zusammen mit der Intensität reduziert werden. Die Trainingshäufigkeit sollte dagegen unverändert bleiben. Eine Verringerung des Umfangs wird keine verringerte Leistungsfähigkeit zur Folge haben. Alle Leistungsfaktoren bleiben in dieser wichtigen Trainingsphase erhalten. Die Höhe der Umfangsreduzierung variiert von Trainer zu Trainer, ebenso die Dauer dieser Phase. ICAR-Studien haben gezeigt, dass Spitzenleistungen bei einer 60 % Veringerung (über einen längeren oder einen kürzeren Zeitraum) erreicht werden. Gezeigt wurde außerdem, dass dasselbe Tapering sowohl bei Gruppen mit höheren als auch bei solchen mit niedrigeren Umfängen positiv wirkt. Nach der ICAR-Studie sind Veränderungen, die in den ersten drei Tapering-Wochen auftreten, Anstiege in der Leistung, der neuromuskulären Effektivität, dem anaeroben Anteil beim Schwimmen, der Rekrutierung schnell kontrahierender Muskelfasern und der mechanischen Effektivität. Seit langem üblich in der Tapering-Phase ist die Rasur, sie bringt einen Zeitgewinn von einigen Zehntel Sekunden durch verringerten Widerstand. Ein wichiger Aspekt des Taperings ist außerdem die mentale Seite, damit der Sportler möglichst selbstbewußt und unbelastet sowie mit klarem Kopf in den Wettkampf gehen kann.
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