Wer als Zuschauer einmal die Athleten bei einem Triathlonwettkampf anfeuern oder sogar auf eine Freundin oder einen Freund, seine Lebenspartnerin oder seinen Lebenspartner im Zielbereich warten durfte, konnte hautnah miterleben, was diese Sportart auszeichnet. Disziplin und Willenskraft sind die beiden Schlagworte, die einen Athleten dazu bringen, seine eigenen Grenzen auszuloten und im Wettkampf seine Bestleistungen gegen die Kontrahenten abzurufen. Allerdings nützt die größte mentale Stärke ohne ein systematisches, triathlonspezifisches Ausdauertraining sehr wenig. Ausgehend von dieser Kenntnis haben die beiden Autoren Jörg Birkel und Johann Ackermann ein umfangreiches Nachschlagewerk von Abschlagschwimmen bis Zugfrequenztraining zusammengestellt und bieten dem Leser die Möglichkeit, mit Hilfe eines Baukastensystems eine Trainingsplanung vorzunehmen, die alle individuellen Bedürfnisse berücksichtigt. Wobei damit einerseits persönliche sportartspezifische Stärken und Schwächen und andererseits Zeit- und Ortskomponenten gemeint sind. Das Buch beginnt allerdings mit der Begriffsklärung, einem historischen Abriss und den gängigsten Wettkampfdistanzen bzw. den Highlights der einzelnen Rennserien. Der darauffolgende Abschnitt befasst sich mit der notwendigen Triathlonausrüstung. Von der Schwimmbrille bis zum Laufschuh wird der Leser über die üblichen Utensilien aufgeklärt und erhält hilfreiche Hinweise, worauf er bei Pflege, Wartung oder Neuanschaffung achten muss. Grundlegende Informationen zur Technik im Wasser, auf dem Rad und beim Laufen werden im dritten Kapitel abgehandelt. Trotz der umfangreichen, mit Bildern untermauerten Erläuterungen der einzelnen Technikübungen, empfehlen die Autoren bei Bedarf professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, um beispielsweise keine unerwünschten Bewegungsmuster bzw. Technikfehler zu verfestigen. Darüber hinaus werden im Kapitel über das Athletiktraining einige ergänzende Übungen vorgestellt, die für mehr Kraft und Stabilität wie z. B. Seitstütz, Kniebeuge, Liegestütz sorgen und zuverlässig vor Verletzungen schützen. Für eine solide Trainingsplanung sind verschiedene Faktoren zu bestimmen, wovon zwei eine entscheidende Rolle einnehmen. Zum einen muss eine objektive Einschätzung des momentanen (Leistungs-)Zustands vorgenommen und zum anderen müssen realistische (Trainings-)Ziele definiert werden. Das dafür notwendige Handwerkszeug zur Anamnese und Diagnostik (Atemgasanalyse, Cooper-Test, Borg-Skala), oder aber zur Trainingslehre und Trainingsplanung (Prinzipien, Periodisierung, Belastung, leistungsrelevante Faktoren) wird von den Autoren erläutert. Der sich daran anschließende "Trainings-Baukasten" unterstützt den Leser bei der Gestaltung einer abwechslungsreichen und zielgerichteten Trainingswoche. Egal ob Schwimm-, Rad-, oder Lauftraining, mit dem großen Fundus verschiedener Trainingseinheiten kann auf die unterschiedlichsten individuellen Bedingungen bzw. Wettkampfdistanzen reagiert werden. Abgerundet wird das Nachschlagewerk mit den Themen Ernährung und Sportpsychologie. Getreu dem Motto, mit dem falschen Treibstoff kann der beste Motor nicht fahren, werden Basisinformationen zur (sportartspezifischen) Ernährung dargelegt und praxisrelevante Hinweise für Training und Wettkampf beschrieben. Schließlich stellen die Autoren mehrere Motivationsstrategien vor, die in gewissen Wettkampfsituationen über Sieg oder Niederlage entscheiden können.
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