In allen Sportarten wird dem Training der mentalen Leistungsfähigkeit ein zunehmendes Gewicht beigemessen. Neben der körperlichen Leistung gehört sie zu den Komponenten, die zielgerichtet auf Wettkampfbelastungen vorbereite werden müssen. Um dies erfolgreich tun zu können, gehört ein gut fundiertes Wissen zu den Anforderungen und Belastungen der jeweiligen Sportart bzw. Disziplin zu den Grundvoraussetzungen, da sie sehr stark von einander abweichen. Im vorliegenden Buch wenden sich die Autoren, die international als Psychologieexperten in Ausdauerdisziplinen bzw. als sehr erfolgreiche Triathletin hohe Anerkennung genießen, dem Training und der bewussten Nutzung mentaler Stärke in Ausdauerdisziplinen zu. Die von ihnen entworfene Pyramide des erstklassigen Triathlons baut auf psychischen Eigenschaften auf, deren Bedeutung sehr anschaulich belegt und für deren Ausprägung und Entwicklung Beispiele aus seiner eigenen sportlichen Laufbahn wie auch aus dem Trainingsalltag und aus Wettkampfsituationen anderer Topathleten vorgestellt werden. Dabei wird sehr deutlich, dass Fragen - der Motivation - des Selbstvertrauens - der Erregung - der Konzentration - der Emotionen oder - des Schmerzes sehr eng mit dem Trainingsprozess in dieser Langzeitausdauerdisziplin verbunden sind und auf den Ausgang von Wettkämpfen einen entscheidenden Einfluss nehmen. Die Entwicklung eines Bewusstseins für diese Tatsache und die sich daraus abgeleitete Konsequenz eines kontinuierlichen Trainings der eigenen mentalen Stärke gehören zu den wichtigen Aufgaben eines jeden leistungsorientierten Triathlontrainings. Die beschriebenen negativen wie positiven Erfahrungen mit mentalem Training, mit der damit gewonnenen Stärke und ihrer gezielten Nutzung in wettkampfentscheidenden Situationen gelingt den Autoren sehr eindrucksvoll. Das für Athleten und Trainer geschriebene Buch zeichnet sich durch einen sehr eingängigen Schreibstil aus, der auch für den psychologisch nicht oder nur wenig Vorgebildeten nachvollziehbar ist. Die 16 ausführlich dargestellten Praxisbeispiele schildern Erfahrungen, die manch ein Leser bereits selbst oder in ihrer Trainingsgruppe bzw. bei Wettkämpfen gemacht haben, ohne vielleicht für das deutlich gewordene Problem eine adäquate Lösung parat zu haben. Jim Taylor und Terri Schneider gelingt es, für die am häufigsten auftretenden Probleme im Zusammenhang mit einem mehrere Stunden dauernden Triathlon, die ihre Ursache in mentalen Defiziten haben (können), Lösungen vorzuschlagen und Ideen zu präsentieren, die recht unkompliziert in das Training integriert werden können. Hierbei sollte man sich aber den Rat und die Hilfe von Fachleuten holen, einen Mentaltrainer regelmäßig konsultieren oder zum Mitglied des Trainerstabes machen. Notwendig ist auch eine grundsätzlich positive Einstellung zum Potential des Mentaltrainings und eine sich daraus ableitende Bereitschaft, Dinge zu ändern, und zwar so, dass sie zur Stärkung der mentalen Leistungsfähigkeit beitragen. Das kann Routinehandlungen im Training, in der unmittelbaren Wettkampfvorbereitung oder während des Wettkampfs genauso betreffen wie die Formulierung von Regeln für eine qualitativ anspruchsvolles Training oder für den angestrebten Erfolg bei einem Ironman-Triathlon - und deren konsequente Umsetzung. Hier bietet das Buch eine Vielzahl von Ideen und Hilfestellungen, die bereits in der Praxis erfolgreich waren und die auch von anderen Triathleten, angepasst an ihre individuelle Trainings-, Leistungs- oder Lebenssituation - genutzt werden können. Der Sachindex am Ende des Buches gestattet die gezielte Suche nach Themen die den einen oder anderen Leser besonders berühren, sei es der Umgang mit Frustration, die Beziehungen zwischen Ernährung, körperlichem und mentalem Training, die Nutzung von Entspannungstechniken oder die Auswirkungen von Stress auf Emotionen und Motivation.
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