Hintergrund: Um der wachsenden Bedeutung des Rugby Union in Deutschland durch die Aufnahme in das Olympische Programm 2016 gerecht zu werden, sollten Inzidenz und Ätiologie von Verletzungen analysiert werden. Methodik: Es wurden eine Literaturrecherche durchgeführt und Untersuchungsbefunde des Olympiastützpunktes Heidelberg ausgewertet. Ergebnisse: Drei Übersichtsarbeiten und 26 Studien wurden eingeschlossen. Die angegebenen Verletzungsinzidenzen lagen für Profisportler zwischen 52 und 218 Verletzungen pro 1000 Stunden Spielzeit. Für Nachwuchssportler waren die Inzidenzen deutlich niedriger je jünger das Kollektiv war. Die unteren Extremitäten waren die häufigste Verletzungslokalisation und Bandverletzungen des Kniegelenkes führten zu den längsten Ausfallzeiten. Schwere Kopf- und Wirbelsäulenverletzungen waren zwar selten aber gefährlich, da sie oft initial unterschätzt wurden.Seit 2010 wurden am Olympiastützpunkt in Heidelberg 94 Rugby-Union Sportler (15% Frauen) untersucht. Diese gaben an, bis zu acht schwerwiegende Verletzungen beim Rugby erlitten zu haben (Durchschnitt 1,5 Verletzungen). Spieler der Hintermannschaft waren häufiger verletzt als Stürmer, Kader-Athleten deutlich häufiger als U-18-Nachwuchsspieler. Unterschiede für Frauen konnten nicht aufgedeckt werden. Schlussfolgerung: Die Verletzungsinzidenz von Rugby-Union-Spielern ist im Vergleich zu anderen Sportarten deutlich höher. Obwohl zahlreiche Veröffentlichungen zum 15er Rugby vorliegen fehlen aber aussagekräftige Studien zum olympischen 7er Rugby, zu weiblichen Sportlern und zur Situation in Deutschland.
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