Das Selbstverständnis des Buches, eine "praktische Anleitung zur Steigerung der Leistungsfähigkeit" zu liefern, zieht sich wie ein roter Faden durch dieses Ratgeber-Buch. Dabei gelingt es dem Autor, große Zielgruppen anzusprechen, da er sehr differenziert unterschiedliche Ausgangssituationen der sportlichen Leistungsfähigkeit, der sportartspezifischen Interessen wie auch der Gesundheit beschreibt und von diesen ausgehend, Bewegungsprogramme entwickelt. Durch die Form der Darstellung gelingt es K. H. Cooper, dass sich der Leser mit seinen individuellen Problemen und Auffassungen wiedererkennt und dadurch auch mit Programmvorschlägen identifizieren kann. Dafür erscheint es wichtig, dass der Autor dem Leser alle wesentlichen Kategorien und Begriffe seiner Trainingsphilosophie erklärt. So werden Begriffe wie isometrisches Muskeltraining oder aerobische Übungen genauso erklärt wie die Spezifik der Trainingsgruppen der unter 18jährigen oder der Leistungssportler und die zu erwartenden Trainingswirkungen auf verschiedene Organe bzw. Organsysteme. Interessant ist auch die Darstellung der "klinischen Fälle", da hier eine Vielzahl gesundheitlicher Problemfelder von Herzleiden und Rauchen über hohen Blutdruck und Diabetes bis hin zu Arthritis und Glaukom in ihren Symptomen, den Möglichkeiten und Grenzen der sportlichen Belastung vorgestellt werden. Ausgehend von dieser umfassenden Beschreibung der Ausgangssituation entwickelt Cooper Regeln des sportlichen Übens, die einzuhalten sind, wenn der gewünschte Trainingseffekt erreicht werden soll. Das betrifft zum Beispiel die Häufigkeit des wöchentlichen Trainierens, die richtige Ernährung und das Aufwärmen vor sowie das Abkühlen nach dem Training. Den Abschluss des Buches bilden eine Vielzahl von mehrwöchigen Trainingsprogrammen, in denen Cooper Vorschläge für das Üben in unterschiedlichen Sportarten (Lauf, Schwimmen, Radsport, Handball, Basketball) unterbreitet, die wiederum differenziert werden nach der individuellen Leistungssituation am Beginn des Trainingsprogramms.
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