Im Lebensalltag vieler Menschen gibt es immer wieder Probleme, die mit mehr oder weniger Stress verbunden sind. Jeder Mensch reagiert auf derartige Situationen auf seine individuelle Weise, verarbeitet sie mehr oder weniger gut. Auch das Erkennen und Nutzen von Lösungsoptionen, mit denen man aus der Stress- oder Problemlage letztlich gestärkt hervorgehen kann, ist individuell sehr unterschiedlich, kann aber auch davon abhängen, wie man auf diese vorbereitet ist. Für Spitzensportler gehört dieses Thema des Umgangs mit Problem- bzw. Stresssituationen eigentlich zum sportlichen Alltag, wie es sich auch zunehmend unter den Sportlern und in der Trainerschaft durchgesetzt hat, dass man sich durch ein gut strukturiertes mentales Training regulatorische Kompetenzen im Umgang mit Problemen erarbeiten kann. Diese wiederum können (mit) darüber entscheiden, ob eine im Training vorbereitete sportliche Leistung unter dem extremen Druck nationaler und internationaler Wettkämpfe im Spitzenbereich auch tatsächlich "abgerufen" werden kann. Der Frage danach, wie ein solcher Vorbereitungsprozess im Spitzensport aussehen sollte, geht der Autor des vorliegenden Buchs nach. Dabei stützt er sich auf wissenschaftlich gesicherte Erkenntnisse an den Übergangspunkten von Sportwissenschaften und Psychotherapie und auf seine langjährigen Erfahrungen in der mentalen Betreuung von Spitzensportlerinnen und -sportlern aus verschiedenen Sportarten, darunter zahlreiche Europa- und Weltmeister. Dabei schreibt er aber kein akademisches Buch, sondern übersetzt sein Wissen und seine Erfahrungen in eine Sprache, die in der Sportpraxis genauso wie in anderen beruflichen Umgebungen verstanden wird. Er präsentiert praktische Handlungsempfehlungen wie man sich auf Stress- und Entscheidungssituationen gut vorbereiten kann, um die damit verbundene Nervosität und den Stress in positive Energie umzulenken. Er zeigt, wie man sich nach einer stressigen Belastung wieder in einen regenerierten, erholten Zustand zurückversetzen kann und wie es dabei gelingt, sowohl die Belastungs- als auch die Erholungsphasen mit ihren besonderen mentalen Herausforderungen und Möglichkeiten zu erkennen, anzunehmen und zu nutzen. Dabei macht er dem Leser den Unterschied zwischen einer Ergebnis- und Prozessorientierung bewusst und die Optionen, die eine Entscheidung für die eine oder andere Variante mit sich bringt. Während ein ergebnisorientierter Sportler nur auf das finale Ziel hinarbeitet und stets an dieses denkt, kann der prozessorientierte Sportler den Weg hin zum Ziel bewusster erleben und gestalten. Weitere in vielen Lebensbereichen relevante Themen sind die Entwicklung seines Selbstwertgefühls, das sowohl im Umgang mit Erfolg als auch in der Meisterung von Misserfolg eine bedeutsame Rolle spielen kann oder die Ausprägung einer gesunden Leistungsmotivation, um über den gesamten Weg bis zum Ziel "seinen Weg gehen" zu können. Auch greift der Autor die Frage nach dem Umgang mit Angst und Unsicherheit auf und stellt dafür erprobte Interventionsmethoden vor. Das von ihm entwickelte und angewandte Handlungs- und Interventionskonzept basiert grundsätzlich auf vier Ebenen: - der Gedanken-Ebene (mit der Aufgabe, die Bewertung von Stress und Problemen auf der Grundlage der Erfahrungen und unseres Wissen adäquat zu gestalten), - der Spannungsebene (mit der Aufgabe, für die jeweilige Situation einen adäquaten Spannungsbereich aufzubauen und auf nicht optimale Zustände mit entsprechenden mentalen Techniken zu reagieren), - der Verhaltens-Ebene (mit der Aufgabe, geeignete Verhaltensprogramme vom Vorstart- bis zum Notfallprogramm so zu trainieren, dass sie in Stresssituationen sicher zum Einsatz kommen und den angestrebten Erfolg absichern können) und - der Gefühlsebene (mit der Aufgabe, einen adäquaten emotionalen Zustand zu erreichen, der wiederum einen Einfluss auf das Bewegungsgefühl nehmen kann). Die gelungene Entwicklung und Verknüpfung dieser Ebenen ist für Thomas Wörz der Weg zu einem optimalen Leistungszustand. Dabei ist es ihm wichtig, dass ein solcher Weg des Einzelnen vom Nachwuchs- bis hin in den Erwachsenenbereich von anderen Personen begleitet wird, die Sportlerinnen und Sportler mit Rat und Tat, mit Erfahrungen und Expertise auf deren Weg zum Erfolg begleiten und unterstützen können - wenn diese sich auf diese Helfer einlassen und ihnen vertrauen. Dafür wirbt der Autor nachdrücklich und liefert mit und in seinem Buch Begründungen, warum man als Sportler diese Unterstützung annehmen sollte.
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