LeistungssportlerInnen berichten immer mal davon und Zuschauer sind begeistert, wenn es eintritt: An einem bestimmten Tag, in einem bestimmten Wettkampf oder bei einer bestimmten Übung scheint alles zu klappen, dabei sieht alles so leicht und fließend aus. Man gewinnt den Eindruck, als ob alles von allein, ohne extreme Anstrengungen passiert, nichts kann die "perfekte" Leistung verhindern. So wurde der Abend des 29. Aprils 2011 für Eishockey-Bundestrainer Uwe Krupp ein besonderer, obwohl das anstehende Spiel gegen den Rekordweltmeister Russland alles andere als eine einfache oder gar angenehme Aufgabe war. Am Ende hatte Deutschland erstmals ein Spiel gegen die Sbornaja bei einer WM-Endrunde gewonnen, was der Trainer darauf zurückführte, dass "heute alle geklappt hat." Es gibt unterschiedliche Bezeichnungen für diesen Zustand oder Prozess. Im englischsprachigen Raum ist es der "Flow-Zustand", Nick Lötscher nennt es die "magische Zone". Sportler können das Gefühl haben (und berichten ja auch darüber), diesen Zustand einmal oder zweimal bereits kennengelernt zu haben, aber in den meisten Fällen werden auch sie davon überrascht. Daraus entsteht dann sowohl bei den Aktiven als auch bei Trainern und Mentalcoaches der Wunsch, die Sportler dabei zu unterstützen, durch den bewussten Einsatz von Methoden und Techniken des mentalen Trainings wieder diese magische Zone zu erreichen. In der Ergänzung eines hochklassigen physischen Trainings mit geeignetem Mentaltraining liegt dabei der Schlüssel zum Erfolg, um Trainingsleistungen im Wettkampf optimal abrufen zu können (denn "am wichtigsten ist auf dem Platz"). Im Training geht es bei der Anwendung einer solchen Kombination darum, technische Bewegungsabläufe durch kontinuierliche Fehlerkorrektur zu perfektionieren und neue Bewegungen zu erlernen und zu festigen und sie im Wettkampf auch unter Stressbedingungen präsentieren zu können. Vergleichbare Ziele gibt es auch für die taktische Ausbildung und das Umsetzen von Wettkampf-, Spiel- oder Kampfkonzeptionen. Letztlich soll Training auch dazu beitragen, dass Sportler mit Selbstvertrauen und Selbstbewusstsein in den Wettkampf gehen, dass sie sich ihrer Leistungsfähigkeit und Stärken bewusst sind und diese zeigen. Dies zu erreichen bedarf eines längerfristigen Ausbildungs- bzw. Trainingsprozesses, der eng mit dem allgemein-sportlichen und sportartspezifischen Training verbunden ist. Dabei geht es unter anderem um die Entwicklung der Wahrnehmungsfähigkeit und die Entwicklung und Nutzung emotionaler Potenziale. Es geht darum zu lernen, wie man Spannung im Training und Wettkampf aufbaut und diese gezielt für die Leistungserbringung nutzen kann. Sportlerinnen und Sportler müssen sich in entscheidenden Augenblicken ohne externe Hilfen auf das Wesentliche konzentrieren können, müssen sich (zum Beispiel durch Selbstgespräche) motivieren können, müssen visuelle, taktile, auditive Signale und Informationen aufnehmen und intern verarbeiten können. Gemeinsam mit den Trainern und Mentalcoaches erarbeitete Trainingspläne und -einheiten für Mentaltraining können dabei eine wichtige Unterstützung geben. Mit ihnen können die individuellen Möglichkeiten und Interessen erkannt werden, um geeignete mentale Trainingstechniken einsetzen zu können. Wie das praktisch aussehen kann, ist der Gegenstand des Buchs von Nick Lötscher, der den interessierten Leser an die Hand nimmt und gemeinsam mit ihm die verschiedenen Schritte auf dem Weg zur Entwicklung eines individuellen Mentaltrainingsplans geht. Die insgesamt 29 zu lösenden Aufgaben können so einen Beitrag dazu leisten, die magische Zone nicht nur einmal zu erleben, sondern die mentale Stärke so auszuprägen, dass sie optimal und bewusst angesteuert und umgesetzt werden kann.
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