Sich schnell und elegant wie ein Fisch durch das Wasser zu bewegen ist der Traum aller Schwimmer. Dafür trainieren sie ihre konditionellen Fähigkeiten, dafür feilen sie immer wieder an ihrer Schwimmtechnik. Dabei können sie auf immer mehr Erkenntnisse aus den Bio- und Ingenieurwissenschaften zurückgreifen, und sie werden von Trainern und Trainingswissenschaftlern unterstützt, die ihre Aufgabe darin sehen, all das neue Wissen in eine immer bessere Trainingsmethodik umzusetzen. Das Ziel der Verbesserungen der individuellen Schwimmtechnik besteht nicht zuletzt darin zu versuchen, ohne zusätzliche energetische Aufwendungen schneller zu schwimmen. Diesem Denk- und Trainingsansatz verfolgen auch die beiden Autoren Terry Laughlin und John Delves mit ihrem "Total Immersion"-Training. Ihre grundlegende "Philosophie" lautet dabei, so zu schwimmen wie es die Fische tun. Während sich traditionelles Schwimmtraining sehr stark auf konditionelle Leistungsfaktoren wie die Kraft und Ausdauer orientiert, sind es in der Trainingskonzeption von Laughlin und Delves die hervorragende Wasserlage und die Konzentration auf fließende Bewegungen im Wasser, die für die schwimmerische Leistung verantwortlich zeichnen. Ziel ist es, den Widerstand im Wasser zu reduzieren und damit ökonomischer zu schwimmen. Ein erwünschter Nebeneffekt besteht dann auch darin, dass die Geschwindigkeit im Wasser gesteigert werden kann. Als besonders wichtig bewerten die Autoren aber auch die besondere geistige Dimension, die sie ihrem Trainingskonzept zusprechen und die sie mit Yoga oder Tai Chi vergleichen. Dadurch soll es noch besser gelingen, die Bewegungspräzision und -feinheit im Wasser zu entwickeln, vergleichbar der Perfektion, die asiatische Meister in traditionellen Kampfsportarten erreichen. Hier sei aber bereits angemerkt, dass dies auch ein Ziel ist, das sich das sog. traditionelle Schwimmtraining in der Erlernung und Perfektionierung hoch effektiver Schwimmtechniken stellt. Doch zurück zum Konzept der "total Immersion". Die Autoren fordern Schwimmer und Trainer auf, mit ihren Sinnen zu schwimmen, bewusst sensomotorische Erfahrungen im Training und Wettkampf zu sammeln und zu verarbeiten. Um dies zu tun, werden Trainingsübungen ohne maximale Belastung, mit gezielt reduzierter Geschwindigkeit empfohlen, da sie Zeit und Aufmerksamkeit schaffen, die Sensomotorik der Schwimmbewegung tatsächlich aufzunehmen. Im praktischen Teil des Buchs werden dazu verschiedene Übungen vorgestellt, zum Beispiel um entspannt und vollkommen ruhig auf der Wasseroberfläche zu liegen und nicht zu versinken oder um durch den gezielten Armeinsatz die Stromlinienform des Körpers weiter zu betonen und dann eine extreme Gleitposition einzunehmen. Aber nicht nur das Schwimmen am Übergang zwischen Wasser und Luft ist den Autoren wichtig. Auch die Bewegung unter Wasser, wenn der ganze Körper des Schwimmers von Flüssigkeit umströmt wird, hat eine entscheidende Bedeutung. In weiteren Lektionen widmet sich das Buch einzelnen Elementen der Technik des Kraulschwimmens wie dem Gleiten, der Bewegung der Hand während des Bewegungszyklus oder der effektiven Ausführung der Körperrolle beim Schwimmen, um diese dann wiederum zu einer flüssigen Gesamtbewegung zusammenzusetzen. Wer nun denkt, dass damit der perfekte Schwimmer durch das Wasser pflügt, hat auch bei diesem Trainingskonzept nicht bis zu Ende gedacht. Denn auch dieser ganzheitliche Ansatz will trainiert werden, auch dieses Training muss bestimmten Belastungsprinzipien folgen, um die individuelle Technik spürbar zu verbessern. Dazu gehören natürlich geeignete Organisationsformen des Trainings im Wasser und an Land, dazu gehören der gezielte Einsatz von Trainingshilfsgeräten und das Training in einer motivierten und methodisch, psychologisch, pädagogisch und organisatorisch gut geführten Trainingsgruppe. Zu all diesen Themen präsentieren Laughlin und Delves ihre Auffassung und ihre Erfahrungen, was dieses Buch zu einer interessanten Lektüre für Übungsleiter und Trainer werden lässt, ohne dass es zwingend zur Entscheidung entweder "total Immersion" oder das sog. traditionelle Schwimmtraining kommen muss. In der gegenseitigen Ergänzung scheint ein interessanter Weg zu liegen.
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