Summary Olympic rowing in its current form is a high-intensity boat race covering a distance of 2000 m with fastest race times ranging ~5.5-7.5 min, depending on boat class, sex, and environmental factors. To realize such race times, rowers need strength and endurance, which is physiologically evident in an oxidative adaption of the skeletal muscles, a high aerobic capacity, and the ability to contribute and sustain a relatively high percentage of anaerobic energy for several minutes. Anthropometrically, male and female rowers are characterized by relatively large body measurements. Biomechanics & Physiology: The sitting position of the rower, the involvement of a large muscle mass and the structure of the rowing cycle, consisting of drive and recovery phase where the rower slides back and forth on a sliding seat, affect the cardiovascular and the respiratory system in a unique manner. In addition to these physiological and anthropometric characteristics, this brief review outlines the extreme metabolic implications of the sport during racing and training and mentions rarely-discussed topics such as established testing procedures, summarizes data on training intensity distribution in elite rowing and includes a short section on heat stress during training and racing in hot and humid conditions expected for the Olympic Games 2021 in Tokyo. Zusammenfassung Das olympische Rudern in seiner aktuellen Form ist ein hochintensives Bootsrennen über eine Strecke von 2000 m. Die schnellsten Rennzeiten liegen zwischen ~5.5 und 7.5 min, abhängig von Bootsklasse, Geschlecht und Umweltfaktoren. Um solche Rennzeiten zu realisieren, benötigen Ruderer Kraft und Ausdauer, was sich physiologisch in einer oxidativ adaptierten Skelettmuskulatur zeigt, in einer hohen aeroben Kapazität und der Fähigkeit, einen relativ hohen Anteil anaerober Energiebereitstellung über mehrere Minuten aufrechtzuerhalten. Anthropometrisch zeichnen sich männliche und weibliche Ruderer durch relativ große Körpermaße aus. Biomechanik & Physiologie: Die Sitzposition des Ruderers, die aktive Nutzung einer großen Muskelmasse und die Struktur des Ruderzyklus, bestehend aus Zug- und Vorrollphase, in der der Ruderer mit seinem Sitz im Boot zurück- bzw. vorrollt, beeinflussen das Herz-Kreislauf- und das Atmungssystem auf einzigartige Weise. Zusätzlich zu diesen physiologischen und anthropometrischen Merkmalen skizziert dieser kurze Überblick die extremen metabolischen Auswirkungen des Sports während des Rennens und des Trainings und erwähnt selten diskutierte Themen wie etablierte Testverfahren, fasst Daten zur Trainingsintensitätsverteilung im Elite-Rudern zusammen und geht in einem kurzen Abschnitt auf den Hitzestress während des Trainings und der Rennen unter heißen und feuchten Bedingungen ein, wie sie bei den Olympischen Spielen 2021 in Tokio zu erwarten sind.
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