Die Schar derer, die ein faszinierendes Naturerlebnis mit der Bewegung auf dem Medium Wasser verbindet, ist groß. Die aktuelle Mitgliedererhebung des DOSB ergab für den Kanuverband nicht weniger als 116.000 Mitglieder, die in nahezu 1.300 Vereinen regelmäßig sportlich aktiv sind. Zu dieser schon beeindruckenden Zahl kommen viele Kanubegeisterte, die auf Wandertouren oder bei Wildwassertouren in ihrer Freizeit die Faszination dieser Sportart bewusst erleben wollen, ohne dass sie in einem Verein Mitglied sind. Bei etwas näherer Betrachtung der Sportart ist es die Vielfalt der sportlichen Aktivitäten und Herausforderungen - vom Kanurennsport über das Wildwasserfahren bis zum Kanuslalom oder Kanupolo, die die Kanuten begeistert. Hinzu kommt, dass man zwischen Canadier und Kajak wählen kann, wobei das Kajak der am meisten verbreitete Bootstyp ist. Dies wiederum ist angesichts der zusätzlichen Schwierigkeiten, die die Bewegung im Canadier auf dem Wasser beinhaltet, nicht überraschend. Allein die Bewegung ohne festen Untergrund, auf dem sich ständig und mit unterschiedlicher Intensität bewegenden Wasser erfordert vom Kanuten ein hohes Maß konditioneller und koordinativer Fähigkeiten und Fertigkeiten. Bevor es aber auf das Wasser geht, steht erst die Entscheidung für ein gut ausgerüstetes Boot an und die Aneignung von Kenntnissen zum Boot und seinen Eigenschaften wie auch zu den erforderlichen Ausrüstungsgegenständen vom Paddel und der Spritzdecke bis zur Bekleidung und dem Kopfschutz. Aber natürlich geht es nicht nur um das Sportgerät und seine Bewegungen, es geht selbstverständlich in erster Linie darum, das Boot zielsicher und gekonnt über den Fluss, den See, den Wildwasserbach oder den Randbereich von Meeren bewegen und steuern zu können. Dies setzt voraus, eine effektive sportliche Technik im Umgang mit Paddel und Boot zu erlernen und unter sich schnell ändernden Bedingungen flexibel einsetzen zu können. Paddelschläge können als Bogenschlag oder Grundschlag vorwärts/rückwärts, als Ziehschlag oder als Duffekschlag ausgeführt werden, wobei dem Kanuten bewusst sein muss (und nahezu ins Blut übergegangen sein muss), wann er welchen Schlag einsetzen muss. Wegen des bewegten wässrigen Untergrunds kann es aber auch mal passieren, dass ein Boot umkippt. Diese kritischen Situationen muss ein Kanute ebenso beherrschen, muss lernen, sich mit einer Bogenschlagrolle oder einer Handrolle wieder in die Vertikale zu bringen, falls das nicht gelingt aber auch bei Robbenart wieder in das Kajak zu gelangen. Zu Kajakfahren gehört aber ebenso, das Medium Wasser in seinen unterschiedlichen Gegebenheiten "lesen" und damit beherrschen zu erlernen, man muss Gefahren erkennen, Risiken abschätzen und Hilfsmittel nutzen können, muss das Wetter mit seinen schnellen Wendungen bei Wind und Wolkenbilder verstehen und entsprechend reagieren. All dies macht eben die Faszination aus, mit einem Kajak in der Natur unterwegs zu sein. Und wer sich dafür entscheidet, der kann das Buch von Jürgen Gerlach in die Hand nehmen, denn hier findet er zu all diesen und weiteren Themen eine Einführung und wichtige Tipps.
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