Alors qu`en France les médecines non conventionnelles (Andrieu, 2012 ; Grison, 2012) font l`objet d`études scientifiques de plus en plus approfondies, si bien qu`elles tendent à êtres reconnues par la communauté médicale, elles n`en constituent pas moins un monde aux frontières peu définies qui permet à de nombreux moniteurs d`arts martiaux « mineurs » de pallier à leurs difficultés, notamment économiques, en s`insérant dans le marché du bien-être, du soin et des thérapies douces. Le kalaripayatt (Zarrili, 2003 ; Philippe-Meden, 2005) dont le milieu regroupe aujourd`hui en France moins d`une trentaine de moniteurs pour deux cent à trois cent pratiquants réguliers nous semble significatif de cette situation. Si les Malayalis recherchent la sportivisation du kalaripayatt pour lui apporter une reconnaissance à l`image de celles de nombreux jeux et sports dits traditionnels, les Français rechercheraient davantage des associations avec l`univers des yogas, massages et autres techniques psycho-corporelles. À partir d`une participation observante auprès de pratiquants de kalaripayatt en France (2002-2014), dont trois années en tant qu`enseignant (2008-2011) au centre de culture chinoise Les Temps du Corps, nous chercherons à saisir comment l`adaptation des moniteurs de kalaripayatt à un contexte de médicalisation non conventionnelle des pratiques corporelles conduit à l`invention de nouvelles techniques, ainsi qu`à une nouvelle épistémologie du corps aux frontières de sagesses indiennes, d`ésotérisme occidental et d`imageries New Age. Ainsi, par exemple, l`invention d`un yoga-kalari se différencierait aujourd`hui formellement de sa matrice martiale qui n`apparaîtrait plus qu`en tant que réservoir d`un imaginaire typiquement occidental.
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