Während für die Nationalsportart Nr. 1 der Deutschen, dem Fußball, gerade im Jahr der Welttitelkämpfe im eigenen Land eine schier unendliche Zahl von Publikationen vorgelegt wird, ist das Bild in einer anderen, sich gerade in den letzten Jahren in Deutschland sehr dynamisch und erfolgreich entwickelnden Sportart, dem Basketball, (noch) sehr übersichtlich. Umso erfreulicher ist es, dass Michael Rappe im Verlag Die Werkstatt auf fast 350 Seiten einen umfassenden und sehr detaillierten Überblick zur Entwicklung des Basketballs in Deutschland, darüber hinaus aber auch im europäischen und internationalen Maßstab gibt. Dazu zählen natürlich die Geschichten der Erfindung des Basketballspiels durch Dr. James Naismith genauso wie zum Wirken des Vaters des deutschen Basketballs, Hermann Niebuhr. Der Autor hat sich dafür entschieden, die bedeutenden nationalen wie internationalen Turniere, von den Deutschen Meisterschaften und Pokalturnieren über Europa- und Weltmeisterschaften bis hin zu den olympischen Turnieren als den Rahmen zu nutzen, um über die Entwicklung des Spiels zu berichten. Dazu werden die jeweils dominierenden Teams und herausragende Spieler vorgestellt, die aber auch in einen sporthistorischen und sportpolitischen Zusammenhang gestellt werden. Gleiches gilt auch für die stärkste Basketball-Liga der Welt, die NBA, deren Entwicklung und aktuelle Trends in einem eigenen Kapitel präsentiert werden. So gibt es sehr Interessantes auch zum Wirtschaftsfaktor NBA zu lesen, der, ausgehend und ausstrahlend von den USA, inzwischen weitere Kontinente und Länder erfasst hat und weiter ausgebaut werden soll. Eine Geschichte des Basketballs ohne die Stories um Magic Johnson, Larry Bird, Drazen Petrovic oder Kobe Bryant wäre natürlich genauso unvollständig wie ohne die Vorstellung der Harlem Globetrotters, der Los Angeles Lakers oder der Boston Celtics. Auf all das muss der Leser natürlich nicht verzichten, denn M. Rappe hat Porträts 14 internationaler Superstars und 6 der erfolgreichsten Teams erarbeitet. Und er schlägt auch den Bogen zur Entwicklung in Deutschland, stellt Henrik Rödl, Dirk Nowitzki oder Marlies Askamp genauso vor wie den ASC Göttingen, ALBA Berlin oder die BG Dorsten. Diese Porträts sind alle sehr lebendig und lassen für den am Basketball interessierten Leser viele Ereignisse und Erlebnisse noch einmal lebendig werden - und sie machen Lust auf mehr Basketball in den kommenden Jahren. Ein letzter Hinweis sei auf die umfassende Statistik gestattet, die der Autor mit viel Akribie zu allen großen Turnieren und zu den Spielen der deutschen Auswahlteams zusammengestellt hat.
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